IL TOKEN DEI CALCIATORI: COSA SAPEVA L'INTER?

Il crollo di FootballStars e il nodo mai chiarito di DigitalBits

Due dimensioni del calcio moderno

Il calcio moderno si muove ormai su due binari paralleli. Da una parte c'è il campo, i novanta minuti in cui il pallone rotola e prendono forma le emozioni della tifoseria. Dall'altra esiste una dimensione finanziaria e gestionale fatta di bilanci, veicoli societari esteri, sponsorizzazioni e mercati digitali, con dinamiche che non sempre vengono chiarite fino in fondo. È in questo secondo ambito che la linea tra semplice imprudenza gestionale e scelte più consapevoli può farsi sottile, lasciando aperti interrogativi che meritano attenzione.

L'ingresso del calcio nel mondo crypto

Per comprendere alcune dinamiche recenti vale la pena ripercorrere come il settore delle criptovalute e degli asset digitali sia stato accolto con favore nel panorama del calcio italiano. L'ingresso di piattaforme di fan token e valute virtuali è stato presentato per anni come un'opportunità importante per società con bilanci sotto pressione. L'Inter è stata tra i club precursori di questa tendenza, siglando accordi di rilievo a partire da Socios.com, per poi spingersi verso intese ancora più ambiziose sulla carta.

Il caso DigitalBits

È quando le cifre sulla carta incontrano la realtà dei fatti che il quadro mostra alcune criticità. La vicenda legata allo sponsor di maglia DigitalBits rappresenta un caso di studio interessante sul tema della gestione delle garanzie contrattuali e della contabilizzazione delle entrate. Un accordo pluriennale da decine di milioni di euro, presentato inizialmente come un importante risultato commerciale per il club, si è trasformato in tempi rapidi in una difficoltà finanziaria significativa. Le prime avvisaglie di insolvenza e i mancati pagamenti delle rate pattuite erano evidenti già all'inizio della stagione, e le tempistiche con cui la vicenda è stata gestita a livello contabile meritano un approfondimento da parte di chi analizza i bilanci con attenzione.

Bilanci e tempistiche: un nodo da chiarire

Iscrivere a bilancio ricavi futuri e crediti commerciali derivanti da contratti di questa portata consente di presentare indicatori economici e patrimoniali più solidi nel periodo delle verifiche federali, dei controlli CoViSoC e delle procedure di iscrizione al campionato successivo. Quando la liquidità reale di uno sponsor si riduce drasticamente o viene meno, la svalutazione dei crediti e la registrazione delle relative perdite non avvengono sempre in modo immediato: possono essere distribuite negli esercizi successivi, anche grazie a entrate straordinarie o a risultati sportivi superiori alle attese. Resta legittimo chiedersi se si sia trattato di una gestione contabile che rispetta formalmente i tempi previsti per un partner rivelatosi insolvente, o se le tempistiche adottate meritino un supplemento di analisi da parte degli organi competenti. Non essendoci allo stato accertamenti definitivi in tal senso, il tema resta un interrogativo aperto sulla trasparenza del sistema più che una conclusione già acquisita.

Il caso FootballStars: un'inchiesta di The Athletic

Se la vicenda DigitalBits riguarda la gestione istituzionale e commerciale del club, quanto emerso da un'inchiesta giornalistica pubblicata il 6 giugno 2022 dalla testata britannica The Athletic, a firma di Joey D'Urso, apre un tema diverso, legato al confine tra le iniziative personali dei tesserati e l'ambiente societario in cui operano. Al centro dell'inchiesta c'è FootballStars, un token crittografico lanciato nel 2021 con la promessa di rinnovare il rapporto tra tifosi e calciatori attraverso NFT, videogiochi e servizi digitali integrati.

Un gruppo compatto di protagonisti

A promuovere il progetto non sono stati semplici content creator, ma un gruppo ampio di calciatori di alto livello, in larga parte legati a una singola realtà sportiva: l'Inter. Calciatori come Romelu Lukaku, Achraf Hakimi, Ashley Young, Marcelo Brozovic, Ivan Perišić, Arturo Vidal e Stefano Sensi hanno pubblicato contenuti — video, post social, aggiornamenti sui propri canali — che invitavano i follower a interessarsi al progetto, presentato come particolarmente promettente. Brozovic, in particolare, ha condiviso sui propri profili anche grafici relativi all'andamento del valore del token.

Il crollo del token e le testimonianze

L'esito del progetto è stato negativo per chi vi ha investito. In breve tempo il valore del token è crollato di circa il 98% rispetto ai massimi. I canali social ufficiali del progetto hanno smesso di essere aggiornati, il sito web è risultato inaccessibile e gli sviluppi promessi non si sono concretizzati. Le testimonianze raccolte da The Athletic hanno raccontato di tifosi e piccoli risparmiatori che hanno subito perdite significative, spinti a investire anche dalla fiducia riposta nei calciatori che avevano promosso l'iniziativa. Interpellati dai giornalisti britannici, la maggior parte dei tesserati coinvolti non ha fornito una versione pubblica dei fatti. È intervenuto un portavoce di Lukaku, secondo cui il calciatore non aveva intenzione di promuovere la società e non avrebbe percepito alcun compenso.

Una promozione coordinata: le domande ancora aperte

Resta da capire come un gruppo così ampio di tesserati della stessa squadra abbia deciso, in un arco di tempo ravvicinato, di promuovere lo stesso prodotto finanziario ad alto rischio. Se, come dichiarato dal portavoce di Lukaku, non vi sarebbero stati compensi economici diretti, resta legittimo chiedersi quali altre ragioni possano aver spinto atleti professionisti a esporsi pubblicamente su un'iniziativa finanziaria di questo tipo. Un club di calcio di alto livello dispone solitamente di uffici legali, responsabili della comunicazione e strutture che monitorano le uscite pubbliche dei propri tesserati: questo rende legittimo domandarsi quale fosse il livello di consapevolezza interna rispetto a queste iniziative, pur senza che vi siano, a oggi, elementi che dimostrino un coinvolgimento diretto della società.

Il silenzio del club

Dopo il crollo del token e la pubblicazione dell'inchiesta, l'Inter non ha diffuso comunicati ufficiali per prendere posizione sulle iniziative private dei giocatori, né sono noti provvedimenti disciplinari interni legati alla vicenda. Una scelta di basso profilo che, secondo alcuni osservatori, stride con l'attenzione che le società di questo livello dedicano solitamente alla tutela della propria immagine, e che lascia aperti interrogativi sulle ragioni di questo approccio.

Le parole di Lukaku

A questo quadro si aggiungono alcune dichiarazioni rilasciate dai protagonisti, che hanno alimentato ulteriori interrogativi sul clima vissuto internamente all'ambiente nerazzurro in quel periodo. Nell'ottobre 2023, dal ritiro della propria nazionale, Romelu Lukaku ha dichiarato: "Se dicessi come sono andate veramente le cose in estate con l'Inter, rimarreste tutti scioccati... Un giorno capirete perché non ero presente con la testa in finale di Champions". Non è chiaro a cosa si riferisse esattamente il calciatore belga, e le sue parole restano, a oggi, senza un'ulteriore spiegazione pubblica.

Una vicenda che merita chiarezza

Mettendo insieme le criticità emerse nella gestione dello sponsor DigitalBits, le dichiarazioni rimaste senza seguito da parte di alcuni protagonisti e la gestione piuttosto defilata della vicenda FootballStars, si delinea un quadro che, pur in assenza di accertamenti definitivi, solleva interrogativi legittimi sulla trasparenza di alcune dinamiche societarie. Non esistono, allo stato, pronunce che dimostrino una regia diretta della società su questi episodi, ma l'insieme degli elementi disponibili — le tempistiche, le dichiarazioni non del tutto chiarite, i silenzi che sono seguiti — rende comprensibile che il tema continui a essere oggetto di attenzione da parte di osservatori e tifosi.